世界银行1997年对中国的统计，仅每年空气和水污染造成的经济损失就高达540亿美元，相当于国内生产总值的3％—8％，而1997年我国GDP仅增长8.8%。当我国人均GDP达到1000美元时，还没有到达环境库茨涅茨曲线的拐点，所以污染难以控制，发展经济是第一位的。