自我防御机制是指个体在面对有可能的危险时做出的一系列反应机制，即当自我受到外界的人或者环境因素的威胁而引起强烈的焦虑和罪恶感时，焦虑将无意识的激活一系列的防御机制，以某种歪曲现实的方式来保护自我，缓和或消除不安和痛苦。